Mamallapuram

Apres l'escale a Hampi, me revoici dans un bus local pour rejoindre Guntakal, a quelques heures de bus. Je sauterais ensuite dans un train que je manque rater de peu. Je passe la nuit dans ma couchette du haut, bercee par le roulis presque regulier du convoi, je dors meme quelques heures avant d'arriver a Chennai a l'aube.

L'idee est de reserver mon ticket de bateau pour aller sur les iles Andamans. L'office n'ouvre qu'en milieu de matinee et je profite alors de me ballader dans les alentours encore endormis. Le quartier est musulman principalement, il y a une mosquee et des batiments a l'allure coloniale. J'ai la tete dans le cirage et ca me va bien pour cette errance matinale. Les gens que je croisent dans la rue sont fort sympathiques (pour une grande ville j'ai envie de dire), me saluent d'un beau sourire au passage.

Au bureau de la compagnie de navigation, evidemment, les choses ne vont pas comme elles devraient. Le bateau qui part le 12 n' a pas de places sur le pont. Si je dois payer un ticket en cabine, je ferais tout aussi bien de voler car ca vaut a peu pres le meme prix. Au lieu de passer 4 jours sur la mer, je ferais le trajet en 2h...
Tout compte fait, ce n'est pas pour me deranger...

Je reserve donc un ticket d'avion et partirais lundi 11 pour Port Blair sur ces cheres iles Andamans.
Une fois ma decision prise, je traverse cette enorme ou je transpire comme un goret, tant la moiteur est omnipresente. Je me rapproche encore du sud et ca se sent...

Je quitte Chennai dans la journee pour rejoindre Mamallabipuram, un petit village a une heure de route.

Le lieu est plus calme que la cite et me permets de faire un brin de lessive et de m'organiser pour l'imminent depart. J'achete du matos pour cuisiner car ce sera camping sauvage pour la plupart du temps sur les iles... enfin, c'est du moins le projet...

Mamallabipuram donc est un etonnant endroit. Il y a de nombreux temples aux superbes sculptures dans les environs. Je suis deja passee par la il y a quelques annees, ne me suis donc pas occupee d'aller les visiter une seconde fois. J'ai plutot profite des vues sur les gros rochers de meme nature que ceux de Hampi. Ils se trouvent dans une sorte de parc amenage et la vue sur la campagne, en fin de journee est tout simplement superbe. Ces jours, de gros nuages parsement le ciel et offrent des degrades de couleurs superbes...

Guirlandes de fleurs a mettre dans ses cheveux, typique du sud

Le resto ou je prends mes habitudes. Le temps semble s'y etre arrete...

Pondicherry et Auroville

Escapade par Pondi, cette ancienne enclave française, qui a toujours ses écriteaux de rues transcris dans notre langue (et en tamil, bien sûr). Il y a, implantées dans la vieille ville, de superbes maisons au style colonial revisité. De gros bouguainvillers aux roses et oranges flamboyants longent les façades. La promenade du bord de mer est délicieuse en fin de journée avec cette brise incessante, venue du grand large.

Nous allons retrouver Dano, l'ami yogi, qui séjourne à Auroville, cette étrange cité, créée en 1968 par "La Mère", soeur spirituelle de Sri Aurobindo, visionnaire du début du siècle passé. Auroville donc, se veut être un lieu qui n'appartient à personne, interdisant toute religion mais où chacun y résidant, s'engage à devenir meilleur. L'argent n'est pas sensé être un problème mais le reste, comme partout ailleurs.
Cette communauté se veut en constante évolution dans divers domaines et apporte peut-être un plus, ou du moins, tente un essai différent de mode de vie.

Il m'a néanmoins semblé que les humains et leurs préoccupations restent partout pareils et même avec les meilleures volontés qui soient, ne semblent pas être si différents à Auroville.
Enfin, il faut leur laisser les meilleures tartelettes au chocolat (suisse, s'il vous plaît) et les croissants pur beurre que je me suis envoyés!!!

Nous avons loué une vespa pour nous y rendre et cela a été l'occasion de bonnes rigolades. C'est un peu comme être dans un jeu vidéo, où plusieurs obstacles, pour ne pas dire dangers, nous viennent contre. Les motos, voitures, rickshaws, camions et bus composant les principaux acteurs de la route ne cessent de se dépasser, faire irruption sur la chaussée, freiner brusquement pour tourner, sans, bien évidemment avertir du mouvement. Bref, une ballade qui m'a fait me demander si je ne fais pas, parfois, preuve d'inconscience lors de mes voyages... En même temps, il faut bien le dire, cela fait partie des meilleurs moments!

Nous ne restons que quelques jours dans les environs, puis rejoignons Chennai en fin de journée et peinons, étrangement, à trouver de quoi loger près de l'aéroport. Nous finissons dans un hôtel, un peu plus loin sur la route pour une courte nuit. L'avion pour les Andamans part tôt demain matin...

Tirupati

Nous avons donc quitté Hampi, le coeur gros, en nous dirigeant vers Tirupati, un autre lieu saint. J'ai, à tout hasard, vérifié notre heure d'arrivée alors que le train roulait (convoi attrapé de justesse, en courant à travers rails, sacs sur le dos, pour s'engouffrer avant l'imminent départ). Alors que nous nous apprêtions à passer la nuit dans le wagon, je découvre que nous atteindrons notre but à 2h du matin... Il s'agit donc de rester éveillé puisque la nuit sera courte.

Arrivés à destination, nous cèderons à la tentation, en nous offrant un taxi, plutôt que le bus, au départ incertain. Il y a une faune qui erre entre la gare et le guichet des tickets de bus. Nous négocions le prix du taxi, roulons dans un lieu où le traffic ne semble jamais s'arrêter et visitons plusieurs chambres avant de jeter notre dévolu sur l'une d'entre elles. Elle est charmante, à l'arrière du batiment, donc loin de la route et de son agitation. Alors que nous nous reposons enfin, voilà qu'un loooooooooong sifflement se fait entendre. Il nous laisse cois, jusqu'à ce que nous réalisons que la chambre donne bien à l'arrière, mais sur 6 voies de chemin de fer!!!

Et c'est là que j'ai pris conscience de la longueur des sifflements de locomotives, annonçant les départs et arrivées des nombreux trains, déversant leurs lots quotidiens de pélerins.

Là, ils viennent offrir leur chevelure aux Dieux. Cela donne une énorme salle aux sols mouillés, avec des gens faisant la queue pour se faire raser la tête. Les femmes et les enfants sont d'un côté et les hommes de l' autre.
Puis, il y a les coiffeurs qui travaillent, assis par terre, leur outil à la main. Ils s'activent en gestes précis, traçant des lignes faisant apparaître le crâne brun, lissé, rasé. Les cheveux tombent, par longues masses chez les femmes, qu'il est déjà si rare de voir aux cheveux courts... Certains enfants pleurent, d'autres restent stoïques.
C'est étonnant tous ces tondus à la ronde, cela n'arrive pas souvent d'en voir autant!
Le site est énorme et reçoit les jours de festival, plus de visiteurs que la Mecque, le Vatican et Jérusalem réunis...